Долгое время я уравновешивал кучу московских мапперов непомерной активностью петербуржских. Собирал их не реже раза в месяц. Считал, во сколько обойдётся проезд до очередной конференции. На вопрос о работе отвечал, что картами занимаюсь только в свободное время. Теперь, спустя почти пять лет участия в OpenStreetMap, всё поменялось: с этого понедельника я работаю в maps.me, ныне входящем в Mail.Ru Group, и живу в Москве.

Это означает, что приложение maps.me заинтересует не только миллионы нуждающихся в офлайн-картах, но и тысячи осмеров. Что направлениям Mail.Ru Group, которым понадобится карта для игры или социалки, теперь достаточно одного внутреннего звонка. Что обсуждения открытых геоданных и инициатив, касающихся открытых карт, не пройдут мимо сообщества. Что на мысль от ГИС-Лаба «а не организовать ли» последуют положительный ответ и помощь. Что удастся протолкнуть OpenStreetMap на новых площадках, напомнить москвичам, что карты — это не только Яндекс.

И самое главное, московское сообщество OSM перестанет быть диванным. Я не просто перенесу сюда всю петербуржскую движуху, коей завидовали осмеры со всей России, но смогу задействовать в ней все ресурсы Mail.Ru. Как программист и специалист по OpenStreetMap, я буду работать над удвоением крутости maps.me, но как осмер с возможностью уделять проекту часть рабочего времени, я планирую сделать OpenStreetMap самым громким и одним из самых эффективных краудсорсинговых проектов в России. Начнём, как обычно, с картовстреч — готовьтесь к апрелю, москвичи.

Команда maps.me растёт, мы будем рады программистам на C++ и другим специалистам. Пишите, будем строить большие планы и писать маленькие фичи вместе. В этом блоге, радиопередачах и на других сайтах я продолжаю говорить как осмер, а не как сотрудник maps.me: ничего из сказанного не является официальной позицией компании, если не заявлено обратное.

Со вчерашнего дня пропало разделение Maps.me на платную (Pro) и бесплатную версии: последняя удалена из маркетов, отныне и, вероятно, навсегда полнофункциональный навигатор бесплатен для всех устройств, как на Android, так и на iOS. Также в официальном заявлении обещают открыть исходный код приложения в следующем году.

Несмотря на то, что в своей нише офлайновых карт это самое функционально простое приложение — поиск и роутинг появились только в последние полгода, — оно стало самым популярным в России, и в тройке лидеров в некоторых европейских странах.^{[источник?]} Бесплатность наделяет Maps.me огромным конкурентным преимуществом: все достойные альтернативы либо платные (как Galileo), либо ограничены в бесплатных версиях (как OsmAnd). Участники OSM недоумевают, в чём тут выгода. Но ответ на поверхности: из самостоятельного приложения Maps.me превратилась в один из каналов продвижения зарубежного брэнда My.com, принадлежащего Mail.Ru.

Неделю назад русские и западные техноблоги облетела новость: компания Mail.Ru Group купила проект и команду Maps.me. Это хорошо для нашего сообщества не столько перспективами от покупки, сколько немедленным зарядом пиара: руководители Maps.me не забывали упоминать OpenStreetMap в каждом интервью, и ни одна новость не обошлась без описания нашего проекта. Правда, всплеска посещаемости мы не заметили.

Приложение последний раз упоминалось здесь в июне под старым названием MapsWithMe — с тех пор у него поменялись название и разработчик в Google Play, появились адресный поиск и прокладка маршрута. Ближайшие планы связаны именно с их улучшением: так, роутинг на основе OSRM хотя и требует непривычно мало памяти, пока не умеет строить трансграничные или пешеходные маршруты.

На портале my.com, для которого куплен проект, Maps.me будет отвечать за всю картографическую часть: не только мобильные приложения, но и веб. Вероятно, появится какая-то карта на каких-нибудь популярных тайлах, чтобы можно было посмотреть, дать ссылку, открыть карточку POI. В отличие от Яндекса, тут не будет сотенной армии менеджеров и дизайнеров: Mail.Ru предпочитает маленькие группы а-ля стартап, которые не будут притворяться пальмой, по два-три года скрывая процесс разработки. И Maps.me, команда о 17 сотрудниках, не обременённая чрезмерно известным названием, вписывается как нельзя лучше. Почему Mail.Ru не боится OSM, хотя раньше, для своих карт, решила платить Геоцентру? Возможно, благодаря инициативе «Спутника», или тому, что наша лицензия сейчас понятнее, чем пять лет назад.

Отдельные участники нашего сообщества считают покупку плохим знаком для Maps.me: вероятно, финансовые влияния здорово продвинут приложение в первый год, но затем — стагнация без шансов развиться в крупный отдел, увод программистов и продажа кому-нибудь менее привередливому. Будущее проекта непонятно, но плюсы для сообщества OpenStreetMap будут очень реальны: Mail.Ru теперь может спонсировать картографические массовые мероприятия, вроде конференций, название проекта не будет замалчиваться в рекламных материалах, в отличие от «Спутника», и одним из направлений развития приложения станет добавление и исправление данных OSM: от сообщений о неточностях и записи треков до редактирования свойств некоторых POI.

В следующий четверг сооснователь Maps.me, Александр Золотарёв, придёт на OSM Радио, расскажет про планы, соберёт пожелания и ответит на вопросы. Компания также ищет новых сотрудников: прежде всего, программистов на C++ со знанием OpenGL и алгоритмистов.