В последнее время я сталкиваюсь с непрямыми вопросами вида: «как OpenStreetMap может мне помочь?» Какие карты я могу получить, может ли сообщество нарисовать город, и как быстро, можно ли задействовать сообщество для краудсорсинга вырубок или пожаров? Правильные мысли, но неправильный проект. Дело в том, что OSM ничего не может дать. Наш проект — это чёрная дыра, поглощающая все возможные усилия, но ничего не возвращающая взамен.

У новичков OSM забирает время, ценный ресурс, которым обладает каждый. Поэтому проекту так легко начать приносить пользу (конечно, потратив ещё время на изучение модели). Затем время и полученные знания начинает забирать сообщество через форумы, списки рассылки, почту. Затем физические усилия, бензин, чернила, деньги: мапперы собирают данные в поле. Это уже за чертой, проведённой другими проектами, вроде НЯК или викимапии, но у нас нет ограничивающего нас руководства, поэтому нет дна.

Программисты тратят свои умения на исправление наших инструментов. Администраторы отхватывают ресурсы у серверов. Дизайнеры делают визуальную часть привлекательнее. Жаль, что их мало в проекте. Целые компании, годами собиравшие геоданные, бесплатно ухают их в общий котёл. Транспортные организации порою поддерживают актуальность маршрутов в OSM. Правительства отдельных государств выделяют ресурсы на доведение карты у нас до идеала. Проект принимает всех — от прохожих до президентов. Если не временем и не данными, можно помочь, даже просто передав денег через пожертвования.

Но при этом некоторые ожидают, что OpenStreetMap что-то даст взамен. Геоданные? Давайте, и в шейпах, пожалуйста. Можно ли карту для распечатки и продажи? Нам нужно актуализовать карту маршрутов, вытащите её нам в удобном формате. Мы составляем базу адресов по всей стране, поделитесь? В нашем проекте люди со всей страны будут уточнять границы по разным подложкам, какие у вас есть инструменты для такого? Мы запускаем службу такси, и хотим карту. Нанесите наш магазин. Посчитайте нам статистику. Напишите программу, сделайте сайт.

Всё это смешно, и, странным образом, это именно то, с чем приходится работать Совету и всем, кому хватило ума сделать для проекта что-то заметное. И формат «ты мне — я тебе» здесь не работает: даже если организация нарисует свои постройки и территорию вокруг них на карте, или выдаст расположение всех своих магазинов, это не даёт ей права требовать что бы то ни было. OpenStreetMap — это неблагодарная чёрная дыра, которя только принимает, но ничего не отдаёт. Этим можно пользоваться, хитростью перенаправляя усилия отдельных участников на помощь не столько проекту, сколько себе. Но ждать, рассчитывать на проект?

Зачем же мы участвуем в такой эгоистичной системе? Дело в том, что всё написанное выше — ложь. OSM даёт нам то, что не удаётся получить из других источников. Не деньги, не время, не материальные блага. А просто удовлетворение от хорошо сделанной работы. Каждый, от обычного маппера до автора josm, видит, что его усилия помогут сотням, тысячам, десяткам тысяч людей. И, в первую очередь, самому себе: так приятно знать, что забытое время работы почтового отделения можно узнать в три клика, потому что когда-то не поленился и отметил его на карте.