Народные карты — проприетарный продукт, на который могут повлиять только сотрудники Яндекса. Поэтому все записи в клубе проекта делятся на два типа: просьбы с вопросами и заявления. Подписавшись на ленту клуба, даже без вникания в тексты можно получить впечатление о скорости развития проекта: когда несколько месяцев читаешь одни только вопросы про категории (от просьб участников НЯК отучили давным-давно), становится грустно. Послезавтра у проекта четвёртый день рождения, и я задался целью посчитать, как давно сотрудники Яндекса баловали участников. Для этого я прочитал почти две тысячи сообщений, выделил из них заявления сотрудников, рассортировал их и построил такую диаграмму (увеличивается по клику):

7-8 апреля 2010 года в клубе опубликовали 11 организационных сообщений, включая FAQ и копилки баг- и фичреквестов. В течение полутора лет сотрудники появлялись в клубе, чтобы сообщить о новых возможностях: так, 16 декабря появились точечные объекты, а в большом обновлении 26 апреля 2011 года 11 типов расширили в 152 категории объектов. Следующее большое обновление, 15 декабря, коснулось картостилей и интерфейса. Последнюю значительную новость опубликовали 5 марта 2012 года, больше двух лет назад: тогда слой НЯК добавили в Яндекс.Карты, сделав «автопроваливание» в местах, где покрытия собственных карт не хватало.

Разумеется, сотрудники не отмалчиваются в промежутках, а комментируют почти каждое сообщение — конечно, в рамках полномочий. Другими словами, в отсутствие программистов с 2012 года, конструктивно получается отвечать только на вопросы по рисованию и категориям, остальное — «мы работаем над этим». Для поддержки духа сообщества сотрудники придумывают не связанные с кодом занятия: постоянно улучшают текст помощи и правил рисования, выкладывают статистику, собирают ссылки из СМИ и других блогов НЯК. Часть этих сообщений помогает Народным картам как проекту: например, те же правила рисования, от отсутствия которых в сообществе OpenStreetMap царит анархия. Увы, с 2013 года таких новостей было всего две: недавно, в феврале, уточнили правила рисования дорог, да выложили четыре обучающих ролика 24 мая прошлого года.

Видимость жизни обеспечивается регулярными сообщениями двух типов: пополнением покрытия спутниковыми снимками (раз в две недели, в отличие от наших трёх месяцев) и, с 9 апреля 2013 года, новыми печатными картами небольших городов. Две недели работы программиста и дизайнера, или несколько лет — коммьюнити-менеджера, плюс ощущение жизни в сообществе: выбор очевиден. У участников появилась цель: нарисовать свои города на «отлично», чтобы сотрудники поблагодарили их склеенными тайлами, подписанными именами картографов.

Честным было бы (при невозможности назначить хотя бы пару программистов) со словами «да гори оно всё огнём» закрыть проект. Но при 300 тысяч пользователей, 10 тысяч из которых общаются в клубе, это непросто: Яндекс об имидже пока заботится больше Google. Другие варианты развлечения сообщества четвёртый год подсказывают сами участники: конкурсы, подарки, встречи, пиар. Полагаю, всё это требует невозможных в компании согласований. Что произойдёт с сообществом, если сотрудники продолжат бездействовать? Ничего: люди приходят в проект не потому, что он живой, а потому что это Яндекс. Как и с Google Map Maker, причастность к великому, к картам, которыми пользуется каждый, перевешивает и закрытую лицензию, и чересчур рьяных модераторов, и депрессивное сообщество.

В клубе дважды нанимали на должность коммьюнити-менеджера НЯК: человека, который для участников будет «лицом проекта». С 2 ноября 2010 года эту роль блистательно выполняет Сергей «akbars». Первый наём был 27 апреля — а в мае я открыл для себя OpenStreetMap, скачав велокарту Финляндии. Кто знает, услышь я о НЯК тогда, не сложилось ли бы всё иначе?